普法:自由市场经济暴露出巨大脆弱性
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何伟文
美国已经成为新型冠状病毒大爆发的严重灾区。 但是,联邦储备系统紧急降至零,宣布无限量,国会紧急通过了2.2万亿美元的救济资金,但美国经济依然没有买账。 仅仅三月后两周申请失业救济的人数近1000万人。 联邦储备系统和高盛等推测,第二季度美国gdp将下降24%,有可能接近20世纪30年代的大萧条水平。
美国从20世纪80年代开始推行撒切尔里根的新盎格鲁撒克逊模式,即新的自由主义经济模式,收入政府干预这一看不见的手,动用市场看不见的手。 但是,现在它推荐的自由市场经济暴露了巨大的脆弱性。
首先,自由市场经济模式引起公共产品供给不足,在危机时期尤为明显。 公司的行为是资本驱动,不生产利润薄的口罩、防护服、呼吸机,开发疫苗比发售新的护肤品更不合算。 民营医院的钱很贵。 因为利润只是超过了社会的平均利润率,值得做。 过去十年间,英国的公共卫生支出每年平均只增加1.4%,主要卫生服务提供给市场。 疫情发生后,美国英法等国无一例外地实施战时和类似的战时体制,政府命令公司生产医疗物资。 西班牙宣布全国医疗系统国有化。 法国财政部雷梅尔也宣布,根据需要准备将主要公司国有化。
第二,自由市场经济的逐利本质会引起金融泡沫,但公司没有足够的抵抗力。 2008年金融危机以来,美国道指累计上涨577%,同期gdp累计增长45%,工业生产指数依然低于2007年水平。 因为实体经济的利益比不上虚拟经济。 股票市场的繁荣是债市的繁荣支撑,后者是寅吃卯粮的债务经济支撑。 一停止,债务链就断了,很快就会引起大面积的失业和公司倒闭。 而且单一的公司无论多么强大,都没有足够的资源来抵抗重大衰退。 占公司绝大多数的中小企业更加孤立,容易陆续倒闭。
第三,自由市场经济资本主导的法则,贫富差距越来越大。 很多中低收入者失业后,支出能力很快就会下降,社会整体的救济负担也会非常大。 在强迫下,美国政府只能再次伸出可见的手,付出巨大的代价。
美国自由市场经济的这次遭遇,只不过是历史教训的再现。 20世纪20年代,美国的自由市场经济模式曾经是辉煌的。 从1920年到1929年的工业生产累计增加了52%,但工业就业没有增加,工人时的工资累计只增加了2%。 同期农业歉收,农民平均收入比非农业工人收入低30%。 由于这种差距正在迅速扩大,因此也被称为“咆哮的20年代”。 很多人有支付能力的费用诉求和巨大的生产能力矛盾变得尖锐。 所以信用销售应运而生,客户寅吃卯粮,用信用填补了这个缺口,表面繁荣了。 在1929年的一个节点上,信用过期无法偿还,引起银行的兑换和破产,引起股票市场的恐慌。 后者又引起了公司减产裁员,失业大幅增加,引起了经济危机。 这本质上是自由放任的资本运动下的生产过剩危机。 胡佛政府依然相信看不见的手,延迟了财政支援,经济陷入了几年的萧条。
1933年罗斯福当选总统后,立即伸出可见的手,执行新政。 用政府投资进行公共工程,吸收就业。 为农业提供信用和价格补贴,设立商品信用企业。 设立政府住房贷款企业,保障低收入者住房。 执行国家采购,支持恢复生产等。 由于政府的干预,美国经济得以摆脱大萧条。
本世纪初,布什政府忘记了大萧条的教训,继续实施自由市场经济,放松金融监管,利别金融衍生品链越来越长,引起了世界金融危机。 这再次表明自由市场经济带来了重大危机。 结果,布什政府和奥巴马政府必须使用政府资源,为国际集团、花旗提供大量资金,参加破产保护的通用汽车企业,为基础两家债券等提供资金。 他们用肉眼拯救了公司,拯救了经济。
虽然反复惨淡的教训,美国政府依然没有考虑改变绳子。 金融危机甫定认为,美国副国务卿霍马茨又开始赞扬美国的自由市场经济,批评说“中国的国家资本主义是对世界经济的严重挑战”。 温故先生知道新的事情。 即使这次疫情和严重衰退过去了,美国政府也有可能再次回到自由市场经济。
事实上,罗斯福新政之后,严格意义上的自由市场经济已经不存在了。 撒切尔里根推动的新自由市场经济具有很大的欺骗性。 实际上不是1970年代以前的自由资本主义经济,而是计划经济和市场经济的许多混合物。 可见的手不仅存在,在现在的美国表现得特别明显。 政府的干预主要体现在对国内公司的补贴和垫底,对外实行保护主义和计划经济。 根据美墨加贸易协定,到2023年美墨加三国贸易的汽车必须由40%-45%的每小时工资超过16美元的工人美国工人生产。 美方必须在两年内从美国进口2000亿美元的农产品、产品、能源产品和服务产品,每年必须制定各类别的具体金额。 这些显然是计划经济,与自由市场经济无关。
根据回到现实的新型冠状病毒大爆发,自由市场经济不足以再次应对大规模公共灾害和大规模衰退这两个风险,这两个风险长期存在。 实践再次提出各国经济体制适应性的挑战,需要各国政府负责任地面对和处理。 如果自由市场经济因为资本的好处而重复出现明显的问题,美国“里根经济学之父”斯托克曼的预言可能会成为现实。 也就是说,距今10年后将是“动荡的20年代”,注定会越来越恶化,最终上演严重的经济和社会危机。
(作者是人民代表大会重阳高级研究员,是中国国际贸易学会专家委员会的首席专家)
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