热点:罗斯福终结莱特兄弟专利缠讼

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回顾美国宇宙法百年的历史，一句话就能振兴国家，富兰克林罗斯福无愧。 一法可以弄错国家，美国的初期专利法或原因

□杜如益朱友刚

圣诞夜，已经是五个孩子的父亲米尔顿·莱特牧师送了新礼物。 最初孩子们不知道这个玩具是什么，米尔顿扭了橡皮筋后，风车一样的桨迅速旋转，这个玩具也飞了过来。 孩子们惊讶地看着这个玩具，一定大大激起了孩子们的好奇心。 作为英裔赴美的“移民二代”，米尔顿重视知识和科学，德裔妻子给了孩子们沉着严谨的家风。

二十多年后，在1903年圣诞节前两周，五个孩子中的两个兄弟威尔·巴雷特和奥威尔莱特完全受到控制，完全依赖于自己的动力，首次试飞机体比空气重、持续滞留的飞机，即所谓的“世界第一架飞机” 这件事有划时代的意义。 因为从那以后，人类进入了航空时代。 但是，此后的迅速发展，莱特兄弟对美国航空行业和航空法来说，恐怕按照《道德经》的说法，将是灾难的翻版，祝福的翻版。

理论上来说，莱特兄弟应该在美国发明飞机，带来新的技术革命，通过电气革命的余续，帮助美国航空产业在世界行业独占先进技术，达成领袖航空新时代的美国。 但事实相反，由于当时美国的专利法有比较浓的个人主义色彩，莱特兄弟可以申请大部分飞机设计为专利。 不仅如此，他们还对其他发明者展开了长期的专利诉讼战。 莱特企业和美国航空的先驱格伦·柯蒂斯的海伦·柯蒂斯企业提起了长达十几年的诉讼。 格伦·蒂芬在莱特兄弟飞机设计成功的初期，原来是潜在的生意伙伴。 科蒂芬的企业擅长制造发动机，所以好的飞机当然要以好的发动机为基础，但当时科蒂芬企业制造了美国性能最高的发动机。 但是莱特兄弟不同意库蒂芬提供发动机的建议。 后来，库蒂芬和格拉汉姆贝尔合作开发了自己的飞机，完成了美国公认的第一架飞机的飞行，他们从莱特兄弟和伙伴变成了同行的竞争对手。

莱特兄弟和柯蒂斯的江湖恩怨，似乎在冥冥中已经注定了。 1908年莱特企业向海伦·柯蒂斯企业提出了“翘翼”的专利，与此相对，哥哥威尔伯·莱特在当时为了说明自己设计的飞机的优异性能而飞行中受伤，柯蒂斯的朋友去世了。 所以，后续两家企业之间长达12年的一系列诉讼，多少有些新怨。 1910年海伦·柯蒂斯企业败诉，濒临破产。 由于汽车大亨亨利·福特建议柯蒂斯在生产的同时进行改进，利用诉讼时间差慢慢赢得市场，因此，在1913年，莱特企业向联邦法院提出了对亨利·柯蒂斯企业侵犯专利的指控。 本来飞机制造业对很多人来说是风险投资，莱特兄弟对恶性专利的指控，让很多投资者害怕。

纵观海对面的欧洲，当时由于缺乏专利国际保护的制度，法国、英国、德国等多个国家都在进行大规模的莱特兄弟设计模仿和改良活动。 飞机的制造不仅仅是高利益领域，在当时的国际政治中也有政治和战术意义，这些在当时已经响起的第一次世界大战中就明确了。 同样，美国的航空立法也因此大大落后于欧洲。 难怪莱特兄弟认为美国早期航空法的迅速发展会落后。

1917年，海军助理部长富兰克林·罗斯福认为这样的诉讼真是个错误的国家。 所以，我个人敦促莱特兄弟和柯蒂斯和谈，尽快平息这件事。 事实上，在1914年莱特企业诉亨利·柯蒂斯企业的事件中，联邦第二巡回法院已经承认莱特企业在美国航空界的先驱地位，后续企业生产飞机需要向莱特企业支付20%的专利费。 根据罗斯福的调停，莱特兄弟和柯蒂斯的一系列专利可以被任何飞机制造商采用，每架飞机只能支付200美元。 这个协议的达成使美国飞机的数量在短时间内急剧增加。 美国国会很快批准了6.4亿美元用于飞机的建设和飞行员的训练。 这个障碍被清除，仅一年，美国飞机制造业的年产量就达到了数千人，受过训练的飞行员达到了近数万人。

1925年美国制定了《航空邮件法》，1926年制定了《航空商业法》，处理了当时比较紧急的行业内法律规范。 航空法也迎来了春天。 之后，在20世纪50年代，随着飞机碰撞事件的升温、雷达系统的可靠性的强化、喷气式飞机波音707和道格拉斯cd-8等商用飞机的迅速发展，制定航空飞行规则的时机成熟了。 由于国会的推进，联邦航空法在1967年通过了。 1978年，西方世界石油危机，美国制定了《航空解除管制法》，提高了各航空企业的定价方法、削减运输能力等自由度，使很多企业得以渡过难关。 另外，建立了判例法国家，航空法判例也带来了以前流传的合同法、侵权法、刑法等一系列行业变革。 现在航空法已经成为美国律师业的独立部门，在了解很多行业法律知识的同时，对航空业本身有渊博知识的人需要胜任。

作为飞机的发明国，发明者之间的专利战阻碍了产业和法制的迅速发展，回顾美国宇宙法的百年历史，不禁令人窒息。 欧洲航空法在这个时期遥遥领先，会变成不幸吗？ 莱特兄弟和柯蒂斯的战斗，就像今天三星告诉苹果、法威三星一样，是为了保护自己的专利权不被侵犯，同样是为了在法律框架下维持合法权益而战斗，无可厚非。 所以说:一句话就能振兴国家，富兰克林罗斯福无愧于此。 一法可以错误国家，也可以错误美国的初期专利法和原因。 律师不谨慎吗？

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